鋼結構設計的強度會隨著溫度的升高而降低。當溫度達到600℃時，它的強度幾乎為零。因此，此時的鋼結構設計可以說已經失去了承載能力，鋼結構設計在滿載情況下失穩(wěn)的臨界溫度約為500℃。但是一旦發(fā)生火災，火災現場的溫度可以在幾分鐘內迅速上升到800℃，遠遠超過鋼結構設計的承受能力。在這種情況下，鋼結構設計很快就會因高溫而變形，最終導致整個建筑結構的倒塌。一般來說，無任何保護措施的鋼結構耐火極大在15分鐘左右，防火的目的是將鋼結構設計的耐火極大提高到設計規(guī)定的范圍，以保證鋼結構設計的安全性能。

　　由于鋼結構設計中鋼的導熱系數較大，當發(fā)生火災時，產生的熱量傳遞給鋼結構，使鋼結構表面受熱，同時構件內部也受到傳熱，在鋼結構表面形成高溫。在這種情況下，結構的承載能力降低，甚至完全喪失，導致建筑結構倒塌。綜上所述，鋼結構設計的防火原則只有一個，就是利用鋼結構設計表面的耐高溫或耐火涂層來阻擋火焰，從而降低傳熱速度，延長鋼結構設計的耐火極大時間。

　　防火措施目前鋼結構設計的防火措施有很多種，可以歸納為兩大類:攔截法和分流法。攔截法是通過采取一定的措施阻止熱量向鋼結構擴散，從而延長鋼結構設計達到臨界溫度的時間。通常在鋼結構設計的表面設置一層保護材料。火災發(fā)生時，高溫首先傳遞到這層防護材料，再通過防護材料傳遞到鋼結構設計，不僅有效降低了高溫強度，而且延長了鋼結構設計的加熱時間。疏導法則允許熱量直接傳遞給鋼材，然后通過一些方法來疏導或消耗熱量，從而延長鋼結構設計達到臨界溫度的時間。

　　目前采用清淤的方法來保護水量。在這種方法中，空心鋼結構充滿水以形成水網。一旦發(fā)生火災，通過鋼結構的設計可以將高溫傳導到里面的水，通過水的蒸發(fā)來實現散熱，從而將結構的溫度控制在100℃左右。理論上，這種方法對于控制溫度和保護鋼結構設計是有效的。但是，在實際操作中存在很多問題。比如充水鋼結構設計重量增加，需要重新計算鋼結構所能承受的強度；水會使鋼結構生銹，所以必須在水中加入防銹添加劑；北方冬天和新疆一樣冷，需要防凍措施。因此，這種方法在實踐中很少使用。